Piratería, negocio de la aristocracia y gérmen del capitalismo

Aquí la columna de curiosidades de la historia que presento ocasionalmente en el programa de radio Cosas Que Pasan, que va los sábados a las 22hs por Radio Simphony 91.3 o en internet por www.fm913.com.ar. Tanto en formato escrito como en audio, el audio contiene el plus de improvisación y humor que caracteriza al programa.

En el espacio de hoy vamos a contar algunos momentos del pirata Fracis Drake, pero con el único objetivo de generalizar la actividad pirata en sí, y de este modo, desenmascarar sus verdaderos motivos e impulsos.

Francis Drake nació en Tavistock, Inglaterra, en el año 1543. Pasó a la historia como pirata, explorador, comerciante de esclavos, político y vicealmirante de la Royal Navy. Atención con estos términos eh.

A los 13 años Drake se inició como marinero de un barco mercante, y ya para el año 1567 empezó a participar en expediciones destinadas al comercio de esclavos africanos en el Caribe.

Por esos años Inglaterra y España se encontraban enfrentadas, y la Corona Española consideraba a cualquier navegante que penetrara en el océano Pacífico, como un pirata


Su efectividad como navegante lo hizo escalar posiciones, hasta quedar al mando de una flota que cruzó el Estrecho de Magallanes, siendo el primer en inglés en hacerlo, y luego dio la vuelta al Mundo, sólo lograda por el español Elcano.

En 1581 la Reina Isabel, que patrocinaba sus hazañas, le dio el título de Sir y en el escudo de armas acuñó la leyeda “Sic Parvis Magna”, es decir, “lo grande comienza pequeño”, en alusión a sus orígenes humildes. Pirata para España, Corsario, Caballero y Héroe para Inglaterra.

Tras ser alcalde y miembro del parlamento inglés, en 1585 se transformó en una pieza clave de lo que pasó a la historia como “La Armada Invencible”, flota inglesa, justamente, invencible.

Hay una historia que cuenta que Drake se encontraba jugando a los bolos cuando recibió la noticia de la llegada de la flota española, y en lugar de partir con inmediatez, Drake contestó: “Tenemos tiempo de acabar la partida. Luego venceremos a los españoles”.

A los 56 años, en 1596, en Panamá, Drake se enfermó de disentería (enfermedad infecciosa relacionada con el dolor abdominal) y murió.

Para que la señora del barrio se enorgullezca, u horrorice, dependiendo de si su descendencia es inglesa o española, Drake estuvo por el Río de la Plata. Vio que el chismerío le interesa esto, de que si estuvo Hitler o no, bueno, Drake sí. Cuando iba para el Estrecho de Magallanes, pasó por acá, causando pánico en los conquistadores, que temían que cause ideas de rebelión y Libertad en los indios.

También estuvo su sobrino, Juan, quién naufragó y desembocó en Uruguay, donde cayó en manos de los indios charrúas, y más tarde en la de los españoles, a los que les contó las aventuras de su tio que luego fueron documentadas.

Hay mucho escrito y mucha película sobre piratas, un género más que atractivo. Retratados como buscavidas, que choreaban y escondían tesoros, para luego buscarlos o vaya a saber uno para qué.
Bueno, eso es sólo una simplificación.

El objetivo de la sección de hoy es esclarecer la verdadera fuerza que movía a estos personajes.

En los siglos XVI y XVII, la forma de producción dominante era el Mercantilismo, donde la base de la riqueza era la acumulación de metales, siendo el oro y la plata los codiciados.

La codicia por el oro era tan grande que se inventaron distintas maneras de conseguirlo. Los que laburando no lo veían ni pasar, buscaban alternativas. Así se empezaron a buscar tesoros, cazar herencias, clientelismo, usurería, alquimia, fraudes, sobornos, magia, ingenio y hasta violencia.

Uno de los más destacados era el Bandolerismo, practicado incluso por caballeros y nobles.

“asaltar, robar, no es ninguna vergüenza, lo hacen los mejores del país” se comentaba.

En Inglaterra este Bandolerismo se convirtió en piratería, pero tenía la particularidad de presentarse en forma de empresa, y no como casos aislados de gente que no quería trabajar.

Fue una de las primeras empresas con orientación capitalistas. Los “Corsarios”, agentes de los estados, tenían el objetivo de interceptar y capturar flotas mercantes de otras procedencias. Campañas destinadas únicamente al lucro y a la ganancia.

Ya un poco antes, en la Edad Media, en Italia se podía encontrar piratería organizada. Corsear, en Génova, no tenía nada de reprochable ni injurioso. Siempre y cuando estuviera aprobado por el Estado.

Un extracto dice: “los genoveses y los pisanos practicaban la piratería en aguas griegas, debido al precario estado en el que se encontraba la flota Bizancia”

No tardó mucho tiempo Inglaterra en superar al resto en esta actividad, e imponer una piratería de compleja organización, donde detrás del disgustante pirata había un sistema que lo sostenía, o incluso a veces los llamados piratas eran prósperos comerciantes que a su vez saqueaban, como todo comerciante, digamos.

Inglaterra, país navegante por excelencia, en 1553, ya tenía más de 400 piratas en el Canal de la Mancha. Las mejores familias del país, se dedicaban a la piratería. Todos los gentleman participaban del negocio.

Los barcos eran cargados por gente pudiente, los cuales incluso recibían préstamos de otro de más guita todavía, con intereses obvio. La alta aristocracia era la que se hallaba involucrada en tal empresa. La reina, detrás de todos ellos.

Un hombre comenzaba mandando una flota pirata, y luego terminaba ocupando un alto del Estado. Como Drake. Una especie de sindicalismo de hoy en día.

Esos piratas de parche en ojo, loro al hombro, pata de palo o garfio, eran apenas la punta de una las primera maquinaria lucrativas, los antepasados de los empresarios capitalistas que tenemos el día de hoy.

De todas maneras, el pirata que iba al frente y hacía la parte jodida, era digamos el cadete o che pibe. No se, usted que conoce, ¿que prefiere?, hacer colas en un banco o saquear un barco en el medio del mar.